Es war einmal ein abenteuerlustiger junger Australier, den es zur Armee und dort zu den Minentauchern und Scharfschützen trieb. In dieser Funktion absolvierte er Einsätze im Irak, es gibt Videos von diesem Mann mit entblößten Oberkörper mit dickem Bizeps, das Maschinengewehr einhändig feuernd wie Rambo im Film. Damien Mander, so sein Name, sagt von sich heute, dass er damals im realen Leben Dinge tat, die die meisten jungen Männer heutzutage nicht auf der Playstation wagen würden…
Er verbrachte weitere Jahre im Irak als „Private Contractor“, also Söldner. Ein Afrika-Besuch veränderte Manders Leben, er wurde Zeuge des jammervollens Sterbens von Tieren durch die Wilderei. Als Söldner hatte er viel mehr Geld verdient als Soldat, sich Häuser und Grundstücke davon gekauft. Die Mehrzahl davon veräußerte er, um mit seinen Kenntnissen militärischer Taktik und Vorgehensweise eine Wildtierschutzorganisation in Zimbabwe aufzubauen – die International Anti-Poaching Federation. Über ihr Entstehen berichtet er in einem berühmten TEDx Talk:
Von dieser Art Einheiten gibt es in verschiedenen zentral- und ostafrikanischen Ländern nicht wenige. Häufig sind die Ranger-Truppen paramilitärisch organisiert, ähnlich wie bei der IAPF. Doch Mander ging zwei Schritte weiter: Seine Truppe is(s)t vegan; denn wer (edle) Tiere schützen will, dürfe (unedle?) Tiere nicht essen. Und außerdem formierte er eine reine Frauen-Truppe und nannte sie: Akashinga – die Tapferen.
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